分析社交博彩游戏公司的机遇与挑战

作者：Dean Takahashi
当处在投机泡沫中时，你该如何运作公司？
这是社交博彩公司与在线赌博公司应重点思考的问题。它们也意识到市场分裂与虚假繁荣现象正在发生，但它们应找到既能经受泡沫膨胀，又能在其爆炸后有个着陆点的正当决策。
当翱翔在大西洋上空，飞往伦敦社交博彩大会的路途中时，我一直思考着这个问题。
一直以来，社交博彩游戏相当热门，它们可能会在游戏与赌博取得重大突破。目前Facebook上有100多款这类游戏。其中最热门的当数《Zynga Poker》，这款有着5年历史的作品至今仍是Zynga的摇钱树。在该作中，你可以购
买虚拟扑克筹码，与好友对抗，但你无法兑现奖金。如果可以兑现，那么该作便等同于在线赌博游戏，而现在美国各州明令禁止这种行为。如果这种现状能够改变，那可能会助长投机泡沫风头。
一年前，美国司法部规定在线赌博属于合法行为，只要各州法律均明确准许这种行为。今年1月，老虎机制造商IGT以5亿美元收购了DoubleDown Interative这家有着70号员工，瞄准Facebook平台的社交博彩游戏公司。
到了春季，有700多人参加了旧金山iGaming Summit，而且我们发现GamesBeat 2012大会的社交博彩游戏讨论小组中充斥着大量人群。
目前，用户可以在Facebook上免费体验游戏，而后用现金购买虚拟物品。相较于以高成本获取新真钱在线赌博玩家，这种模式则以极低成本吸引大批社交博彩游戏用户。倘若真的如此，那么其中某些玩家可能会转变为在线赌博者。有些会访问陆地赌场。有些则会成为豪赌者。
上述现象均对博彩公司有益，这也是MGM这类公司与Playstudios等新兴社交博彩公司合作的原由。Kontagent分析师的调查结果显示，大约有82%的在线赌博公司高管认为社交博彩游戏仍有相当大的发展空间。

Zynga-Poker(from code.zynga.com)

然而，博彩公司与在线赌博公司制作出色社交游戏的步伐有所减缓。《Zynga Poker》以Facebook平台上的3300万月活跃用户量打破了这一僵局。相比之下，《DoubleDown Casino》的月活跃用户量只有480万。SuperData市场分析师指出，就其本身来看，未包含真钱在线赌博机制的社交博彩游戏已在全球创收16亿美元。而且该类游戏的用户规模正在逐步扩大。
Zynga正向其它方向发展，社交博彩游戏的发行令其在此占据相当大的市场份额。同时，它还聘请了一位资深真钱赌博高管，并等待在线赌博游戏合法化的到来。明年春季，它将与真钱在线赌博公司Bwin.party合作，推出真钱在线游戏，后者已在英国获得发行许可。
唯一的劣势是，为了迅速获得市场认可，避免历经冗长的监管审查，Zynga可能不得不为Bwin.party游戏贴上自己的商标。
为何Zynga要如此匆忙发展？该公司股价正受到重创，它需要某些伟大之举（游戏邦注：由于社交博彩游戏每月能从每个用户身上赚取一定收益，但付费用户的终身价值却只有数美元而已）。相比之下，在线赌博公司每月能从每个用户那赚取300美元。如果Zynga可以推倒在线赌博与社交博彩游戏之间的障碍，静候其合法化，那么它便能从这场淘金热潮中谋得收益。
然而游戏制作并不是在淘金热中获利的唯一渠道。Betable会向淘金者伸出橄榄枝，支持社交博彩游戏公司在手机博彩游戏中植入真钱赌博选项。Betable已经创建所有基础设施，并获得认证玩家身份的许可权（游戏邦注：只在英国地区），它能根据玩家具体位置核对他们是否合格。如果用户通过所有测试，Betable将允许他们体验社交博彩游戏的真钱版本。同比许多新兴社交博彩游戏，拥有B2B平台的Betable将会取得成功（无论是否实现社交游戏合法化）。
Churchill Downs旗下部门Luckity打算加速淘金热潮，但它认为实现赌博游戏合法化还需很长时间。同时，它在美国地区提供了一套可利用真钱打赌的社交博彩游戏。这主要有赖于联邦法律对赛马的规定。由于联邦法律中的某个条文表示，美国的真钱在线赛马是种合法行为。因此Luckity基于全球各个时间点的赛马结果制作了一个随机数发生器。而后借此决定玩家在社交博彩游戏中的打赌是赢还是输。
借此，Luckity能够回避在线赌博法律的相关限制。而其中的劣势是当你玩老虎机并以真钱打赌时，你可能不得不等个数十分钟才能知晓结果，毕竟赛马并非每时每刻都在进行。这种延迟感可能会挫败玩家。他们本以为自己正在体验真钱社交博彩游戏（比如老虎机游戏）。而实际却是参加赛马赌博。
其它公司则看到这个过度饱和博彩游戏市场上的重重危机，于是他们选择进军社交体育赌博市场，希望利用“第二屏幕”趋势，即用户观看体育赛事，而后在智能手机或平板电脑上与好友打赌。上述策略都是解决游戏与赌博间坚固障碍的明智之举。
赌博市场上的众多障碍可能会导致愿景破灭。鉴于人们对游戏的成瘾性，美国可能不会合法化博彩游戏。其游戏开发者也许并不打算设计推广“罪恶”娱乐的游戏，比如在线赌博游戏。同时，用户可能认识到体验社交博彩游戏将比真钱赌博游戏更具成瘾性。
事实上，上述因素可能会在阻挡社交博彩游戏公司的盈利方式。无论发生什么，泡沫愿景是否破灭，能够采取正确举措，且灵活运作的社交博彩公司将会更有胜算。


from：gamerboom